Когда автомобиль продают, будущего владельца обычно спрашивают, узнавая предпочтения: «автомат» или «механика»? И ничего более не уточняют. Ведь на этапе покупки и дальше, в эксплуатации, водитель четко разделяет только одно: он сам переключает передачи или это делает «автомат».
Между тем, переключать передачи способны трансмиссии, устроенные совершенно по-разному, и, когда приходит время их ремонта, это становится очевидно. У разных «автоматов» разный ресурс. В них разные узлы и детали подвергаются износу и требуют замены. К ним применяются совсем разные технологии ремонта, которые требуют разного оборудования, разных навыков мастера, разных средств диагностики и «прошивки». Наконец, цена деталей и узлов и их доступность на рынке тоже – разные.
И самое последнее, самое коварное: на одну и ту же модель автомобиля одного и того же года выпуска могут ставиться разные типы трансмиссий, которые продавец смело отнесёт к семейству «автоматов».
Типов трансмиссий, которые могут быть названы «автоматом», в общем виде три: классическая АКПП с гидротрансформатором, вариатор (сцепление может быть разным, в т. ч. и гидротрансформатор или гидромуфта), DSG – механическая КПП с автоматизированным переключением передач.